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A China reacendeu suas esperanças de qualificação para a Copa do Mundo com uma vitória no último suspiro sobre o Bahrein, em Riffa, graças a um gol de Yuning Zhang, depois que Herve Renard marcou seu retorno ao banco de reservas da Arábia Saudita com um empate em 0 a 0 contra a anfitriã Austrália na quinta-feira. Os chineses somaram seis pontos em cinco jogos com a vitória de Zhang aos 91 minutos, o resultado empatando a equipe de Branko Ivankovic com os australianos e sauditas e quatro pontos atrás do Japão no Grupo C, enquanto as eliminatórias chegam à metade.

Os chineses reacenderam suas esperanças de uma primeira aparição na Copa do Mundo desde 2002, quando Zhang aproveitou para derrotar o Bahrein com um gol de perto, momentos depois de os anfitriões terem visto o remate de Ali Haram ser anulado pelo VAR por impedimento. A vitória da China deixa a equipe empatada com Austrália e Arábia Saudita, que dividiram os pontos no Melbourne Rectangular Stadium. Os australianos continuam em segundo lugar no grupo devido ao saldo de gols da Arábia Saudita de Renard, com a China em quarto. O Bahrein está em quinto lugar com cinco pontos.

Noutros lugares, a Coreia do Sul consolidou a sua liderança no Grupo B com uma vitória por 3-1 sobre o anfitrião Kuwait, enquanto o líder do Grupo A, o Irão, sobreviveu a um susto na segunda parte para derrotar a Coreia do Norte por 3-2, depois de sofrer dois golos após o 51º de Shojae Khalilizadeh. minuto cartão vermelho. O Irã consolidou sua posição no topo do Grupo A depois que a equipe de Amir Ghalenoei sobreviveu a um segundo tempo turbulento e derrotou a Coreia do Norte em um jogo emocionante de cinco gols no Novo Estádio Nacional do Laos, em Vientiane.

Mehdi Ghayedi colocou os visitantes em vantagem aos 29 minutos, antes de dois gols de Mohammad Mohebi em quatro minutos darem aos iranianos uma vantagem confortável no intervalo. Mas a expulsão de Khalilzadeh por falta sobre Ri Jo Guk mudou o jogo. Mehdi Taremi marcou contra aos 56 minutos, antes de Kim Yu Song marcar o segundo para os coreanos, três minutos depois. Taremi foi então negado de pênalti por Kang Ju Hyok aos 67 minutos e Ri acertou a trave enquanto o Irã se agarrava para escapar com a vitória.